Eric Williams de Toshiba sobre por qué la estrategia mobile-first y la IA están reconfigurando el comercio minorista
Las expectativas de los consumidores han cambiado fundamentalmente. Los compradores ahora entran a las tiendas físicas exigiendo la misma velocidad, conveniencia y personalización que disfrutan en línea, y los minoristas se esfuerzan por mantenerse al día. Según Eric Williams, ejecutivo senior de cuentas en Toshiba Global Commerce Solutions con casi tres décadas de experiencia en gestión de relaciones con clientes y estrategia de mercado, la industria ha llegado a un punto de inflexión donde la tecnología móvil y la inteligencia artificial ya no son inversiones opcionales sino necesidades competitivas.
Williams, quien ayuda a los minoristas especializados a modernizar sus operaciones a través de hardware, software y servicios de punto de venta, argumenta que un enfoque mobile-first es la forma más efectiva para que los minoristas cierren la brecha entre las experiencias digitales y en tienda. Los últimos dispositivos de Toshiba, el handheld TCx M7 y la tableta TCx M11, ejemplifican esta estrategia. Construidos con pago integrado sin contacto, escaneo de códigos de barras, soporte RFID y diseños robustos, estas herramientas permiten a los asociados de tienda completar transacciones, verificar inventario y ayudar a los clientes desde cualquier lugar del piso de ventas. La marca de viajes y estilo de vida Away ya ha implementado los dispositivos, transformando cómo sus equipos interactúan con los compradores y gestionan las operaciones en tiempo real.
La inteligencia artificial, dice Williams, será el verdadero cambio de juego. Toshiba está integrando IA, visión por computadora y aprendizaje automático en su plataforma ELERA Commerce para ofrecer capacidades como prevención de pérdidas, pago automatizado y recomendaciones personalizadas. En NRF 2026, la compañía mostró cómo estas tecnologías permiten a los minoristas procesar datos en el borde y escalar soluciones sin renovar la infraestructura existente. El mercado global de IA en el comercio minorista, proyectado para crecer de aproximadamente $14 mil millones en 2024 a más de $76 mil millones para 2033, subraya la urgencia detrás de este cambio.
El impulso móvil y de IA de Toshiba se extiende a través de múltiples verticales minoristas, cada una con requisitos distintos. En entornos de conveniencia y combustible, la velocidad y la confiabilidad son primordiales, por lo que Toshiba implementa terminales POS compactos y herramientas móviles optimizadas para altos volúmenes de transacciones. Los minoristas especializados, por el contrario, priorizan la venta consultiva y un compromiso más profundo con el cliente, lo que hace que las soluciones basadas en tabletas como la TCx M11 sean una opción natural. Este enfoque específico por segmento, señala Williams, refleja la filosofía más amplia de Toshiba: no existe una respuesta única para todos en la tecnología minorista moderna.
El impulso de la compañía se refleja en el reconocimiento de la industria. Toshiba fue nombrada líder en IDC MarketScape para software POS de supermercados, y RBR Data la clasifica como número uno a nivel mundial en instalaciones de EPOS y despliegues de autopago. En el Reino Unido, el minorista de moda y artículos para el hogar Matalan se convirtió en el primero en implementar la plataforma VisualStore Commerce de Toshiba, lo que permite a los equipos de tienda actualizar la funcionalidad POS de forma independiente sin soporte de terceros. La asociación, que incluye la actualización de aproximadamente 1,800 dispositivos en tienda, se espera que alcance el despliegue completo para la primavera de 2026.
De cara al futuro, Williams enfatiza que los minoristas deben tratar la tecnología como un compromiso estratégico a largo plazo en lugar de una solución a corto plazo. A medida que las expectativas de los consumidores continúan evolucionando y las capacidades de IA maduran, las tiendas que invierten en infraestructura flexible y mobile-first hoy estarán mejor posicionadas para adaptarse mañana. Para Toshiba, el mensaje es claro: el futuro del comercio minorista pertenece a aquellos que ponen la movilidad y la inteligencia en el centro de la experiencia de compra.