Morphotonics lève 40 M€ pour étendre sa technologie d'affichage aux centres de données

L'entreprise deep-tech néerlandaise Morphotonics a obtenu 40 millions d'euros pour augmenter la fabrication de ses systèmes de lithographie par nano-impression et s'étendre aux pièces optiques pour centres de données, selon techcrunch.com. L'entreprise, qui selon le même média opère depuis 12 ans largement hors des projecteurs, développe des tampons qui structurent des matériaux photosensibles pour les écrans utilisés dans les lunettes AR et d'autres optiques. Son annonce du 21 septembre 2026 présente la demande croissante pour les lunettes intelligentes et les besoins émergents en photonique dans les centres de données comme des moteurs parallèles, avec le soutien de 3M Ventures et d'un groupe d'investisseurs européens.

Qu'est-ce que Morphotonics et que fait sa technologie de nano-impression ?

Selon techcrunch.com, Morphotonics est une entreprise deep-tech basée aux Pays-Bas spécialisée dans la lithographie par nano-impression, ou NIL. Plutôt que de graver des motifs sur des tranches de silicium à l'intérieur d'une usine de puces, l'entreprise crée un tampon qui est appliqué sur des matériaux photosensibles pour former des écrans et des éléments optiques. Le média décrit des applications allant des lunettes à réalité augmentée aux écrans de confidentialité à usage automobile. L'entreprise se positionne dans une niche différente d'ASML, le leader néerlandais de la lithographie bien plus important, mais affirme avoir bénéficié de la même chaîne d'approvisionnement et travailler avec bon nombre des mêmes fournisseurs.

Le cas d'usage optique principal mis en avant est celui des guides d'ondes, que le rapport décrit comme de fines pièces de verre ou de plastique qui redirigent la lumière le long d'un trajet défini pour présenter une image devant les yeux du porteur. Selon techcrunch.com, cette approche par guide d'ondes est centrale pour les lunettes intelligentes et les systèmes de Morphotonics sont conçus pour produire ces structures à grande échelle. L'entreprise vend à la fois des machines matérielles et des procédés sous licence, y compris les produits chimiques et le savoir-faire de fabrication nécessaires pour faire fonctionner l'équipement, afin que les clients puissent intégrer la capacité dans des lignes de production plus larges.

Pourquoi Morphotonics a-t-elle levé 40 millions d'euros et que financera ce financement ?

Selon techcrunch.com, Morphotonics a levé 40 millions d'euros pour accroître sa capacité de production et entrer dans un nouveau segment : les composants optiques pour centres de données. Le média rapporte que l'entreprise a passé 12 ans à développer sa plateforme NIL avant cet effort de montée en échelle, travaillant largement sous le radar jusqu'à ce que la demande pour les lunettes intelligentes et les optiques associées s'accélère. Le financement est destiné à soutenir la croissance de la fabrication et la poussée commerciale au-delà des écrans.

Le même rapport note que le financement a été divulgué le 21 septembre 2026, et est présenté comme faisant partie d'un tour élargi qui a commencé en 2024 et a été assemblé en plusieurs tranches. Selon techcrunch.com, le directeur général Hugo Da Silva, qui a rejoint l'entreprise en septembre 2024, a déclaré que le capital a déjà permis à l'entreprise d'étendre ses opérations et que des embauches supplémentaires sont prévues. L'entreprise présente la levée comme un moyen de répondre aux exigences de volume anticipées des fabricants d'écrans tout en validant simultanément la technologie pour les applications de centres de données où aucune machine n'a encore été livrée.

Qui a investi dans le tour de financement élargi de Morphotonics ?

Selon techcrunch.com, le tour de 40 millions d'euros a été soutenu par 3M Ventures, Innovation Industries, BOM et Invest-NL. Le média ajoute que le Fonds du Conseil européen de l'innovation (EIC), Ernij Next, un family office néerlandais, et la Banque européenne d'investissement ont également participé. Aucune autre répartition des investisseurs, valorisations ou montants individuels n'a été divulguée dans le matériel source.

Selon techcrunch.com, la structure du tour a impliqué plusieurs clôtures depuis 2024 plutôt qu'une seule transaction. Les conditions spécifiques, les changements au conseil d'administration ou les pourcentages de participation n'ont pas été détaillés dans la source disponible.

Comment la demande pour les lunettes intelligentes stimule-t-elle la croissance des fournisseurs d'optique ?

Selon techcrunch.com, les lunettes intelligentes représentent l'application actuelle la plus active pour les systèmes de Morphotonics, alimentée par des attentes d'expéditions en hausse et une croissance des ventes signalée en Chine. Le média cite le cabinet d'études de marché IDC comme prévoyant que les expéditions de lunettes intelligentes avec écrans pourraient atteindre 12,2 millions d'unités d'ici 2030, et indique que les autorités chinoises ont rapporté que les ventes de lunettes intelligentes dans le pays ont doublé au cours des huit premiers mois de 2026. Les deux chiffres sont des citations à source unique dans le rapport original et sont attribués ici au compte rendu de techcrunch.com de ces estimations externes.

La publication lie également la technologie de guide d'ondes de Morphotonics à des produits incluant le Meta Ray-Ban Display, Even Realities et Magic Leap, sur la base de déclarations attribuées à l'entreprise. Selon techcrunch.com, les fabricants cherchant à produire de tels écrans à grande échelle recherchent des équipements capables d'un rendement à haut volume, ce qui sous-tend la demande pour les machines de Morphotonics. L'article note que les fabricants d'écrans acquièrent généralement l'équipement dans le cadre de leur chaîne d'approvisionnement, Morphotonics fournissant le matériel, la chimie et le soutien à l'intégration des procédés.

Quel est le modèle économique et l'empreinte mondiale de l'entreprise ?

Selon techcrunch.com, Morphotonics fonctionne selon un modèle combiné matériel et licence, bien que les revenus restent fortement concentrés sur les ventes de machines. Le rapport indique qu'environ 90 % des revenus proviennent actuellement du matériel, avec 10 à 15 systèmes déployés mondialement, et que l'entreprise prévoit d'atteindre 50 déploiements au cours des deux à trois prochaines années, ce qui augmenterait également les revenus liés aux services. Ces chiffres de déploiement et de part de revenus sont des attentes fournies par l'entreprise et rapportées par le média.

Le PDG est cité comme décrivant la relation client comme une intégration complète : les fabricants d'écrans achètent l'équipement, et Morphotonics enseigne le procédé et fournit les produits chimiques afin que le client puisse gérer la production en interne. Sur le plan géographique, selon techcrunch.com, la fabrication est fortement concentrée en Asie, avec une présence opérationnelle en Chine, à Taïwan, en Corée du Sud et aux États-Unis. Le directeur général a souligné qu'une forte présence locale dans ces régions est importante pour soutenir les clients et accroître le déploiement.

Comment Morphotonics s'étendra-t-elle aux centres de données avec l'optique co-packagée ?

Selon techcrunch.com, le passage de l'entreprise au-delà des écrans est centré sur l'optique co-packagée pour les centres de données, une catégorie qui utilise des circuits intégrés photoniques — des puces qui s'appuient sur la lumière plutôt que sur l'électricité pour transférer des données entre serveurs et matériel réseau. Le média rapporte que Morphotonics n'a pas encore livré de machines pour cette application, mais affirme que des clients ont validé sa technologie pour cet usage, sans nommer ces clients ni divulguer les critères de validation.

L'expansion vers les centres de données est positionnée comme complémentaire à l'activité d'écrans, s'appuyant sur la même expertise sous-jacente en estampage NIL mais ciblant l'infrastructure d'interconnexion plutôt que l'optique grand public. Selon techcrunch.com, l'approche répondrait au mouvement des données à l'intérieur d'installations à haute densité où les liaisons optiques sont de plus en plus importantes. Le rapport ne fournit pas de mesures de performance technique, de prix ou de calendriers au-delà du calendrier des machines à guides d'ondes.

Quels sont les plans de production et d'embauche de Morphotonics ?

Selon techcrunch.com, la prochaine machine de l'entreprise, actuellement en construction, est destinée à produire plus de 6 millions de guides d'ondes par an et devrait commencer à être livrée au début de l'année prochaine. Cette capacité et ce calendrier sont des déclarations prospectives attribuées au directeur général Hugo Da Silva dans le reportage du média, et n'ont pas été corroborées de manière indépendante dans le matériel fourni. La machine représenterait une augmentation du débit annuel par rapport aux systèmes existants.

Concernant les effectifs, selon techcrunch.com, le financement élargi depuis 2024 a permis à l'entreprise de plus que doubler son personnel à 60 employés, contre environ 30 en septembre 2024, lorsque Da Silva a rejoint l'entreprise. L'entreprise prévoit toujours d'ajouter du personnel et anticipe se stabiliser autour de 70 à 75 personnes. Ces chiffres, comme les objectifs de production, sont des divulgations de l'entreprise telles que rapportées par le média, et reflètent une phase de montée en échelle liée à la fois à la demande des écrans et à la demande prospective des centres de données.