Eric Williams, da Toshiba, sobre por que a estratégia mobile-first e a IA estão remodelando o varejo
As expectativas dos consumidores mudaram fundamentalmente. Os compradores agora entram nas lojas físicas exigindo a mesma velocidade, conveniência e personalização que desfrutam online, e os varejistas estão correndo para acompanhar o ritmo. De acordo com Eric Williams, gerente executivo de contas sênior da Toshiba Global Commerce Solutions com quase três décadas de experiência em gestão de relacionamento com o cliente e estratégia de mercado, o setor atingiu um ponto de inflexão onde a tecnologia móvel e a inteligência artificial não são mais investimentos opcionais, mas necessidades competitivas.
Williams, que ajuda varejistas especializados a modernizar operações por meio de hardware, software e serviços de ponto de venda, argumenta que uma abordagem mobile-first é a maneira mais eficaz para os varejistas preencherem a lacuna entre as experiências digital e na loja. Os dispositivos mais recentes da Toshiba, o handheld TCx M7 e o tablet TCx M11, exemplificam essa estratégia. Construídos com pagamento por aproximação integrado, leitura de código de barras, suporte a RFID e designs robustos, essas ferramentas capacitam os funcionários da loja a concluir transações, verificar inventário e ajudar clientes de qualquer lugar do salão de vendas. A marca de viagens e estilo de vida Away já implantou os dispositivos, transformando como suas equipes interagem com os compradores e gerenciam operações em tempo real.
A inteligência artificial, diz Williams, será a verdadeira mudança de jogo. A Toshiba está integrando IA, visão computacional e aprendizado de máquina em sua plataforma ELERA Commerce para oferecer recursos como prevenção de perdas, checkout automatizado e recomendações personalizadas. Na NRF 2026, a empresa demonstrou como essas tecnologias permitem que os varejistas processem dados na borda e escalem soluções sem reformular a infraestrutura existente. O mercado global de IA no varejo, com previsão de crescer de cerca de US$ 14 bilhões em 2024 para mais de US$ 76 bilhões até 2033, ressalta a urgência por trás dessa mudança.
O impulso da Toshiba em mobile e IA se estende por vários verticais de varejo, cada um com requisitos distintos. Em ambientes de conveniência e postos de combustível, velocidade e confiabilidade são fundamentais, então a Toshiba implanta terminais POS compactos e ferramentas móveis otimizadas para altos volumes de transações. Varejistas especializados, por outro lado, priorizam a venda consultiva e um engajamento mais profundo com o cliente, tornando soluções baseadas em tablet como o TCx M11 uma opção natural. Essa abordagem específica para cada segmento, observa Williams, reflete a filosofia mais ampla da Toshiba: não existe uma resposta única para todos no varejo de tecnologia moderno.
O impulso da empresa se reflete no reconhecimento do setor. A Toshiba foi nomeada líder no IDC MarketScape para software POS de supermercados, e a RBR Data a classifica como número um mundial em instalações de EPOS e implantações de autoatendimento. No Reino Unido, a varejista de moda e artigos para o lar Matalan se tornou a primeira a implantar a plataforma VisualStore Commerce da Toshiba, permitindo que as equipes da loja atualizem a funcionalidade do POS de forma independente, sem suporte de terceiros. A parceria, que inclui a atualização de aproximadamente 1.800 dispositivos na loja, deve atingir a implantação total até a primavera de 2026.
Olhando para o futuro, Williams enfatiza que os varejistas devem tratar a tecnologia como um compromisso estratégico de longo prazo, e não como uma solução de curto prazo. À medida que as expectativas dos consumidores continuam evoluindo e as capacidades de IA amadurecem, as lojas que investirem em infraestrutura flexível e mobile-first hoje estarão mais bem posicionadas para se adaptar amanhã. Para a Toshiba, a mensagem é clara: o futuro do varejo pertence àqueles que colocam mobilidade e inteligência no centro da experiência de compra.