東芝のエリック・ウィリアムズ氏が語る、モバイルファースト戦略とAIが小売業を再形成する理由

消費者の期待は根本的に変化している。買い物客は現在、オンラインで享受しているのと同じスピード、利便性、パーソナライゼーションを求めて実店舗に足を運んでおり、小売業者はそれに追いつこうと急いでいる。東芝グローバルコマースソリューションズのシニアアカウントエグゼクティブであり、顧客関係管理と市場戦略において約30年の経験を持つエリック・ウィリアムズ氏によると、業界はモバイル技術と人工知能がもはや選択的な投資ではなく競争上の必須事項となる転換点に達している。

専門店がPOSハードウェア、ソフトウェア、サービスを通じて業務を近代化する支援を行っているウィリアムズ氏は、モバイルファーストアプローチが小売業者がデジタル体験と店舗体験のギャップを埋める最も効果的な方法であると主張する。東芝の最新デバイスであるTCx M7ハンドヘルドとTCx M11タブレットは、この戦略を体現している。統合されたタップツーペイ、バーコードスキャン、RFIDサポート、および頑丈な設計を備えたこれらのツールは、店舗スタッフが売り場のどこからでも取引の完了、在庫の確認、顧客への対応を行うことを可能にする。旅行・ライフスタイルブランドのAwayはすでにこれらのデバイスを導入しており、チームが買い物客と交流し、リアルタイムで業務を管理する方法を変革している。

ウィリアムズ氏は、人工知能が真のゲームチェンジャーになると述べる。東芝はAI、コンピュータビジョン、機械学習を自社のELERAコマースプラットフォームに組み込み、ロス防止、自動チェックアウト、パーソナライズドレコメンデーションなどの機能を提供している。NRF 2026では、同社はこれらの技術により、小売業者がエッジでデータを処理し、既存のインフラを全面的に見直すことなくソリューションを拡張できる方法を披露した。世界の小売業向けAI市場は、2024年の約140億ドルから2033年には760億ドル以上に成長すると予測されており、この転換の緊急性を強調している。

東芝のモバイルおよびAIへの取り組みは、それぞれ異なる要件を持つ複数の小売業態に及んでいる。コンビニエンスストアや燃料販売の環境では、スピードと信頼性が最も重要であるため、東芝は高い取引量に最適化されたコンパクトなPOS端末とモバイルツールを展開している。一方、専門店はコンサルティング販売とより深い顧客エンゲージメントを優先するため、TCx M11のようなタブレットベースのソリューションが自然な適合となる。このセグメント別アプローチは、現代の小売技術には画一的な解決策はないという東芝のより広範な哲学を反映しているとウィリアムズ氏は指摘する。

同社の勢いは業界の評価に反映されている。東芝はIDC MarketScapeの食料品店POSソフトウェアにおいてリーダーに選ばれ、RBR Dataは世界のEPOS導入台数とセルフチェックアウト導入台数で同社を第1位にランク付けしている。英国では、ファッションおよびホームウェア小売業者のMatalanが東芝のVisualStoreコマースプラットフォームを初めて導入し、店舗チームがサードパーティのサポートなしで独立してPOS機能を更新できるようになった。約1,800台の店舗デバイスのアップグレードを含むこの提携は、2026年春までに完全展開される見込みである。

将来的には、小売業者は技術を短期的な修正ではなく長期的な戦略的コミットメントとして扱わなければならないとウィリアムズ氏は強調する。消費者の期待が進化し続け、AIの機能が成熟するにつれて、今日、柔軟でモバイルファーストなインフラに投資する店舗が、明日の適応に最も有利な立場になるだろう。東芝にとってメッセージは明確である。小売業の未来は、モビリティとインテリジェンスをショッピング体験の中心に置く者たちのものである。