Morphotonics angaria 40 milhões de euros para expandir a sua tecnologia de ecrãs para centros de dados

A empresa neerlandesa de deep-tech Morphotonics assegurou 40 milhões de euros para aumentar o fabrico dos seus sistemas de litografia por nanoimpressão e estender-se a peças óticas para centros de dados, segundo o techcrunch.com. A empresa, que segundo a mesma publicação opera há 12 anos em grande medida fora dos holofotes, desenvolve carimbos que padronizam materiais fotossensíveis para ecrãs usados em óculos de realidade aumentada e outras óticas. O seu anúncio de 21 de setembro de 2026 enquadra a crescente procura por óculos inteligentes e necessidades emergentes de fotónica em centros de dados como impulsionadores paralelos, com o apoio da 3M Ventures e de um grupo de investidores europeus.

O que é a Morphotonics e o que faz a sua tecnologia de nanoimpressão?

Segundo o techcrunch.com, a Morphotonics é uma empresa neerlandesa de deep-tech focada em litografia por nanoimpressão, ou NIL. Em vez de gravar padrões em wafers de silício dentro de uma fábrica de chips, a firma cria um carimbo que é aplicado a materiais fotossensíveis para formar ecrãs e elementos óticos. A publicação descreve aplicações que vão desde óculos de realidade aumentada a ecrãs de privacidade para uso automóvel. A empresa posiciona-se num nicho diferente da ASML, o líder neerlandês de litografia de muito maior dimensão, mas diz que beneficiou da mesma cadeia de fornecimento e trabalha com muitos dos mesmos vendedores.

O caso de uso ótico central destacado são os guias de onda, que o relatório descreve como peças finas de vidro ou plástico que redirecionam a luz ao longo de um caminho definido para apresentar uma imagem à frente dos olhos do utilizador. Segundo o techcrunch.com, esta abordagem de guias de onda é central para óculos inteligentes e os sistemas da Morphotonics são desenhados para produzir essas estruturas à escala. A empresa vende tanto máquinas de hardware como processos licenciados, incluindo os químicos e o know-how de fabrico necessários para operar o equipamento, para que os clientes possam integrar a capacidade em linhas de produção mais amplas.

Por que angariou a Morphotonics 40 milhões de euros e o que financiará o investimento?

Segundo o techcrunch.com, a Morphotonics angariou 40 milhões de euros para expandir a capacidade de produção e entrar num novo segmento: componentes óticos para centros de dados. A publicação relata que a empresa passou 12 anos a desenvolver a sua plataforma NIL antes deste esforço de escalonamento, trabalhando em grande medida sob o radar até a procura por óculos inteligentes e óticas relacionadas acelerar. O financiamento destina-se a apoiar o crescimento do fabrico e o impulso comercial além dos ecrãs.

O mesmo relatório nota que o financiamento foi divulgado a 21 de setembro de 2026 e é caracterizado como parte de uma ronda alargada que começou em 2024 e foi montada em várias tranches. Segundo o techcrunch.com, o Chief Executive Hugo Da Silva, que entrou em setembro de 2024, disse que o capital já permitiu à empresa expandir operações e que contratações adicionais estão planeadas. A empresa enquadra a angariação como uma forma de responder a requisitos de volume antecipados de fabricantes de ecrãs enquanto simultaneamente valida tecnologia para aplicações em centros de dados onde ainda não foram enviadas máquinas.

Quem investiu na ronda de financiamento alargada da Morphotonics?

Segundo o techcrunch.com, a ronda de 40 milhões de euros foi apoiada pela 3M Ventures, Innovation Industries, BOM e Invest-NL. A publicação acrescenta que o Fundo do Conselho Europeu de Inovação (EIC), Ernij Next, um family office neerlandês e o Banco Europeu de Investimento também participaram. Nenhuma divisão adicional de investidores, avaliações ou tamanhos de cheques individuais foram divulgados no material de origem.

Segundo o techcrunch.com, a estrutura da ronda envolveu múltiplos fechos desde 2024 em vez de uma única transação. Termos específicos, mudanças no conselho ou percentagens de propriedade não foram detalhados na fonte disponível.

Como a procura por óculos inteligentes impulsiona o crescimento dos fornecedores de óticas?

Segundo o techcrunch.com, os óculos inteligentes representam a aplicação ativa mais atual para os sistemas da Morphotonics, alimentados por expectativas crescentes de envios e crescimento de vendas reportado na China. A publicação cita a empresa de estudos de mercado IDC a projetar que os envios de óculos inteligentes com ecrãs poderão atingir 12,2 milhões de unidades até 2030, e diz que autoridades chinesas reportaram que as vendas de óculos inteligentes no país duplicaram durante os primeiros oito meses de 2026. Ambos os números são citações de fonte única no relatório original e são atribuídos aqui ao relato do techcrunch.com dessas estimativas externas.

A publicação também liga a tecnologia de guias de onda da Morphotonics a produtos incluindo o Meta Ray-Ban Display, Even Realities e Magic Leap, com base em declarações atribuídas à empresa. Segundo o techcrunch.com, fabricantes que procuram produzir tais ecrãs à escala procuram equipamento capaz de saída de alto volume, o que sustenta a procura pelas máquinas da Morphotonics. O artigo nota que os fabricantes de ecrãs tipicamente adquirem o equipamento como parte da sua cadeia de fornecimento, com a Morphotonics a fornecer o hardware, a química e o suporte de integração do processo.

Qual é o modelo de negócio e a presença global da empresa?

Segundo o techcrunch.com, a Morphotonics opera um modelo combinado de hardware e licenciamento, embora a receita continue fortemente ponderada para vendas de máquinas. O relatório afirma que cerca de 90% da receita vem atualmente de hardware, com 10 a 15 sistemas implementados globalmente, e que a empresa espera atingir 50 implementações nos próximos dois a três anos, o que também elevaria a receita relacionada com serviços. Esses números de implementação e partilha de receita são expectativas fornecidas pela empresa reportadas pela publicação.

O CEO é citado a descrever a relação com o cliente como uma integração completa: fabricantes de ecrãs compram o equipamento, e a Morphotonics ensina o processo e fornece os químicos para que o cliente possa gerir a produção internamente. Em geografia, segundo o techcrunch.com, o fabrico está fortemente concentrado na Ásia, com presença operacional na China, Taiwan, Coreia do Sul e Estados Unidos. O chefe de executivo enfatizou que uma forte presença local nessas regiões é importante para apoiar clientes e escalar implementações.

Como a Morphotonics se expandirá para centros de dados com óticas co-empacotadas?

Segundo o techcrunch.com, o movimento da empresa além dos ecrãs centra-se em óticas co-empacotadas para centros de dados, uma categoria que usa Circuitos Integrados Fotónicos — chips que dependem de luz em vez de eletricidade para transferir dados entre servidores e hardware de rede. A publicação relata que a Morphotonics ainda não enviou máquinas para esta aplicação, mas diz que clientes validaram a sua tecnologia para esse uso, sem nomear esses clientes ou divulgar critérios de validação.

A expansão para centros de dados é posicionada como complementar ao negócio de ecrãs, aproveitando a mesma experiência subjacente de carimbagem NIL mas visando infraestrutura de interconexão em vez de óticas de consumo. Segundo o techcrunch.com, a abordagem responderia ao movimento de dados dentro de instalações de alta densidade onde ligações óticas são cada vez mais importantes. O relatório não fornece métricas de desempenho técnico, preços ou cronogramas além do calendário da máquina de guias de onda.

Quais são os planos de produção e contratação da Morphotonics?

Segundo o techcrunch.com, a próxima máquina da empresa, atualmente em construção, destina-se a produzir mais de 6 milhões de guias de onda por ano e espera-se que comece a ser enviada no início do próximo ano. Essa capacidade e cronograma são declarações prospetivas atribuídas ao Chief Executive Hugo Da Silva no relatório da publicação, e não foram independentemente corroboradas no material fornecido. A máquina representaria um aumento no rendimento anual comparado com sistemas existentes.

Em efetivos, segundo o techcrunch.com, o financiamento alargado desde 2024 permitiu à empresa mais do que duplicar o seu pessoal para 60 colaboradores desde cerca de 30 em setembro de 2024, quando Da Silva entrou. A empresa ainda planeia adicionar pessoal e antecipa estabilizar em torno de 70 a 75 pessoas. Esses números, como as metas de produção, são divulgações da empresa conforme reportado pela publicação, e refletem uma fase de escalonamento ligada tanto à procura de ecrãs como de centros de dados prospetiva.