カラー電子ペーパーが成熟：E InkがKaleido 4を発表

E Inkは、旧世代のいくつかの制限に対処する新しいカラー電子ペーパーディスプレイ技術Kaleido 4を導入した。invidis.comによると、同社はパネルが前モデルの色域を2倍にし、白反射率を15%向上させ、コントラストを50%高めると述べている。これらの改善は、これまでカラー電子ペーパーを制約してきた、色あせた色、灰色がかった背景、そして可読性の低下を狙ったものだ。

最も注目すべき追加機能は、最大18フレーム/秒の動画再生であるとinvidisは報じている。これはLCDやOLEDディスプレイで一般的な24-30FPSにはまだ及ばないが、より高いリフレッシュレートは電子ペーパーにとって節目の技術であり、静的コンテンツを超えた用途拡大の可能性を秘めている。このアップグレードは、より高速なリフレッシュと改善された色再現を可能にする新しい酸化物TFTバックプレーンに基づいており、電気泳動粒子の応答性を高めている。

invidis.comによると、HanvonのM10C II eNoteがKaleido 4を搭載する初の商用製品となり、中国で先行発売される。電子書籍リーダーやデジタルノートデバイスを超えて、この技術は超低消費電力が重要な差別化要素となる小売、企業コミュニケーション、デジタルサイネージ分野での応用が見込まれる。

ただしinvidisは、動画再生機能はデジタルサイネージ業界で最も求められる機能にはなりそうにないと指摘する。動画再生は消費電力を増やし、電子ペーパーの強力な価値提案の一つである、電源から独立して長期間動作できる能力を損なう。ほとんどのデジタルサイネージ用途では、同誌が観察するように、真の価値はフレームレートの高さではなく、改善された色性能と可読性にある。電子ペーパーの最適領域は引き続き高エネルギー効率のサイネージであり、特にバッテリー駆動やソーラー駆動の運用が設置コストと運用コストを削減できる場面である。